Miami.– Un agente federal de Estados Unidos intentó convencer al piloto personal de Nicolás Maduro para que desviara el avión presidencial hacia un lugar donde el mandatario pudiera ser arrestado, según reveló una investigación de la agencia AP.
El plan, digno de una novela de espionaje, fue orquestado por Edwin López, un veterano agente de Seguridad Nacional (DHS) y exranger del Ejército estadounidense, quien trabajaba en la embajada de Estados Unidos en República Dominicana.
De acuerdo con fuentes oficiales citadas por AP, la trama comenzó en abril de 2024, cuando un informante se presentó en la embajada norteamericana en Santo Domingo asegurando tener información sobre dos aviones del presidente venezolano que estaban siendo reparados en el país.
López, intrigado por el posible uso de piezas estadounidenses en los aviones —lo que violaría las sanciones impuestas a Venezuela—, localizó las aeronaves en el aeropuerto de La Isabela. Tras una investigación, descubrió que varios pilotos enviados por Maduro estaban en la isla para recuperar los jets, entre ellos el general venezolano Bitner Villegas, piloto habitual del mandatario.
El agente logró entrevistarse con los aviadores en un hangar, y durante la conversación con Villegas le propuso, de manera secreta, colaborar con las autoridades estadounidenses. Le ofreció dinero y seguridad a cambio de conducir a Maduro a un territorio donde pudiera ser arrestado.
Aunque el piloto no aceptó, mantuvo contacto con López durante más de un año a través de aplicaciones encriptadas. En ese tiempo, el agente continuó enviándole mensajes e incluso, ya retirado, intentó persuadirlo apelando a su patriotismo y al bienestar de su familia.
En agosto de 2025, López le recordó a Villegas el aumento de la recompensa ofrecida por Estados Unidos para capturar a Maduro, que alcanzó los 50 millones de dólares. Sin embargo, el piloto se mostró hostil y cortó la comunicación.
Tras el fracaso, los involucrados en el plan intentaron sembrar dudas en el entorno del presidente venezolano. Días después, un exfuncionario estadounidense publicó en la red social X una felicitación de cumpleaños dirigida a Villegas con una fotografía tomada durante el encuentro con López, lo que desató rumores sobre su posible traición.
El mensaje causó revuelo en Venezuela. Poco después, Villegas apareció en televisión junto al ministro Diosdado Cabello, quien negó cualquier intento de soborno y calificó al piloto como un “patriota leal”.
El Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado estadounidense no ofrecieron comentarios sobre el caso, mientras que el gobierno venezolano tampoco respondió a las solicitudes de la prensa.
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